如今，钟爱健身的人很多，瞧那健身俱乐部里的健身爱好者，有人为健康，有人为苗条。跑步机上，瑜伽室里，羽毛球场，随处可见挥汗如雨的健身者。在健身过程中，经常被提及的两个词是“有氧运动”和“无氧运动”，健身教练会根据您的身体状态、运动目的，告诉您究竟应该选择哪项运动。但“有氧运动”和“无氧运动”之间的差别究竟是什么呢？
有氧运动是指人体在氧气充分供应的情况下进行的体育锻炼。简单来说，有氧运动是指任何富韵律性的运动，其运动时间较长（约15分钟或以上），运动强度在中等或中上的程度。衡量“有氧运动”的标准是心率。心率保持在150次／分钟的运动量为有氧运动，此时血液可以供给心肌足够的氧气。要求每次锻炼的时间不少于1小时，每周坚持3到5次。如果体重超标，想通过运动来达到减肥目的，建议选择有氧运动。
常见的有氧运动项目有：步行、快走、慢跑、竞走、滑冰、长距离游泳、骑自行车、打太极拳、跳健身舞、跳绳，球类运动如篮球、足球等等。有氧运动特点是强度低、有节奏、不中断和持续时间长。
无氧运动是指肌肉在“缺氧”的状态下高速剧烈的运动。无氧运动大部分是负荷强度高、瞬间性强的运动，很难持续长时间，而且疲劳消除的时间也慢。无氧运动是相对有氧运动而言的，在运动过程中，身体的新陈代谢是加速的，加速的代谢需要消耗更多的能量。在运动量不大时，比如慢跑、打羽毛球、跳舞等情况下，机体能量的供应主要来源于脂肪的有氧代谢。
常见的无氧运动项目有：短跑、举重、投掷、跳高、跳远、拔河、俯卧撑、潜水、肌力训练（长时间的肌肉收缩）等。